1944年至1945年，柳州及其周边县沦陷期间，日军对城镇实施了残酷的 “三光政策”。他们入侵之初为了解决长线作战军用物资缺乏而对城镇进行大 肆劫掠，而后认为再无油水可榨或掳掠未有收获的城镇即实施焚烧以泄羞怒， 在最后战败撤离时则为了达到彻底破坏的目的而对城镇进行更大面积的纵火焚烧。
在沦陷的日子里，桂中一些主要城镇被日军焚烧糟蹋得不成样子，许多民众家无完宅，居无定所。在柳州附近各县，日军主要有7次大的焚烧城镇行动，总共焚烧房屋5000余间，分别为：1944年11月18日在融县长安街烧毁房屋100余间，1944年11月21日在融县和睦镇烧毁房屋388间，1945年4月在柳城县凤山镇烧毁房屋100余间，1945年4月在三江县丹洲古镇一带烧去房屋521间，1945年 6月下旬撤出柳州前3天在柳州城区烧毁房屋3000余间，1945年6月至7月初在榴江县鹿寨镇烧毁房屋600余间、在寨沙镇烧毁房屋300多间。
1.日军入侵之初焚烧房屋情况
1944年11月17日，日军首次侵犯融县长安镇（现为融安县城），进行贪婪的抢劫掳掠后的第二天即放火焚烧兴仁街菜市。附近的民房大多是木皮房或木板房，极易着火燃烧，一时风随火起，火助风威，火势越来越大，把一个久负盛名的“小柳州”（指长安镇）变成了火海，从兴隆街、三滩码头、大和街、 兴仁街、兴盛街到柳树山一带的木房都被大火烧毁，共烧毁民房100余间，整个长安街被烧房屋达三分之一以上。1944年11月20日，继日军焚毁长安镇后，有一支日军小队从融县寺门旱路下和睦，在和睦镇和睦街驻扎一天。由于和睦街 400多户居民早已外逃避难，日军入侵和睦街后，挨门逐户搜刮也没有捞到什么 “油水”。便恼羞成怒，于21日中午放火将和睦街房屋焚烧，大火燃烧到23日才基本熄灭，烧毁民房388间，仅剩下13户封檐风火屋。日军走后，避难民众回到街上看到昔日的家园已化为焦土，当场嚎啕痛哭，哀声四起。1944年农历十月，日军陷柳城大埔，居民逃避一空，财物被掠一空，被焚毁房屋25间……
2.日军撤离时焚城情况
1945年4月，日军实行军事转移，在要退出柳城县城凤山镇之前，把凤山镇的整条沙街放火烧光。这条街是县城集市贸易中心，全长约半华里，房子都是板皮木屋，共有民房100多间。日军一把火足足烧了两天一夜，整条街化为灰烬。1945年4月，驻柳州和融县长安的日军在撤退前获悉有不少豪门富商携带贵重资财疏散到三江县丹洲古镇，便在第一次（同年1月31日）侵入丹洲后又第二次到该镇等地进行贪婪劫掠。日军洗劫财物后，立即施行烧毁房屋。据当时统 计，日军在丹洲共烧毁民房和小学校舍521间。此外，1945年6月至7月6日，日军在退出鹿寨镇前夕，几乎每天傍晚都在鹿寨镇上烧几间房子，特别在临近撤退的前几天，将大量定时燃烧装置放于较好的建筑物内，入夜后大火四起，大半个鹿寨镇变成火海，街条条被烧，大火陆续燃烧3天，共烧毁临街商铺、 房屋600余间，财产损失无法统计；同一时间，日军在榴江县城寨沙镇以同样手 法，烧毁镇中心清平街和泮滨街等几条街的房屋300多间。
日军焚城最甚的一次要数在柳州市区。1945年6月，占领柳州的日军第11军由于战事所迫，收缩兵力，于是遵照军令，先是放弃鹧鸪江火车站、大桥干训 团、三门江林场、飞机场、标营等处部分据点退入城内，撤离时把这些地方逐一放火焚烧，以至每晚柳州四郊烈焰冲天。日军6月28日晚间撤离柳州市区，此前三天，他们收买汉奸施行焚城。汉奸们的引火之物有汽油罐、烧夷弹、火焰喷射器等。遇到钢筋水泥结构的建筑物，则投放烧夷弹、用日军配给的化学药物来焚烧。在柳江河北面，他们首先将城区原来繁盛的小南、庆云、培新等主要街道，付之一炬；然后将东西向街道柳江路全街房屋差不多烧尽。柳州北岸城区繁华街巷几乎倶遭火劫。据经历者陈志荣回忆说：“1945年日军撤退时， 放火烧柳州城。那天下午约2点钟，日军在五角星街的碉堡上架一挺机关枪，在人字街（即现市保险公司钟楼处）也架了一挺机关枪，不许人们救火。柳江路、庆云路、东大路一带房屋都被大火烧了。在柳江河南面，除了半山酒店、天主教堂及驾鹤山麓部分房屋是日军司令部、宪兵队、维持会、县府、公安局等所在地尚未被烧外，其余大部分房屋密集区均遭到不同程度的焚烧。这一场大火，烧去柳江河南北城区大小房屋3000余间，柳州城一片焦土，全城十室九空。7月5日，《新华日报》刊登了一篇中央社记者在柳州光复后的7月2日乘飞 机在柳州上空俯视地面所见的《柳州一片瓦砾》的通讯，报道了柳州被焚后的凄凉情景；7月11日，中国陆军总司令何应钦宣布了日本军队毁灭柳州城的暴行，记者用《柳州浩劫，瓦片无存》为题进行了报道；7月22日，《新华日 报》又以《劫后柳州，一片瓦烁》为题转引一则美国新闻处7月20日发自柳州的电讯：“柳州全城已遭焚毁，这是敌人不必要的、兽行的、破坏的明证。柳州原是广西最繁华的城市之一，现在寂无人声，中国军队收复柳州已有三周，柳州仍然是一片瓦砾与焦木……”
3.日军焚烧城镇的主要特点
日军在柳州城区及其周边县份焚烧城镇，无不反映侵略者贪婪的掠夺性和野蛮的破坏性。从上面情况可归纳出他们焚城的心理特点：
一是对无利用价值的城镇进行焚烧。这首先表现在对首次（或者犯境路过）侵入的城镇大肆洗劫财物一空后，或者进村入室掳掠未果的情况下，立即对村镇采取纵火焚烧。另外，日军部队转移，对认为没有经济掠夺价值和军事利用价值的城镇实施焚烧。这无非是为了达到他们既破坏民众生产、生活，又发泄掳掠无果的私愤的目的。
二是对败退撤离永远不能再重返的城镇有预谋进行毁灭性的焚烧。日军焚烧这些城镇面积之广、引火器材之多、燃烧时间之长，一方面说明了日军作为战败国垂死挣扎的心理；另一方面说明了他们惨无人道的行径给柳州社会进步和经济文化的发展造成了不可弥补的巨大创伤。
撰稿：韦光俊 龙光志 张俊
